Com o avanço da idade, os níveis de testosterona nos homens tendem a cair gradualmente, cerca de 1% ao ano após os 30 anos. Esse fenômeno, às vezes chamado de 'andropausa' ou hipogonadismo de início tardio, é frequentemente mal compreendido. A investigação clínica só é recomendada quando a baixa hormonal é acompanhada por sintomas clínicos específicos e persistentes.
Sinais Clínicos e Diagnóstico
Os critérios para diagnóstico incluem fadiga extrema, perda de libido, disfunção erétil, redução da massa muscular e alterações de humor. Contudo, esses sintomas são inespecíficos e podem ser causados por depressão, estresse ou apneia do sono. O diagnóstico laboratorial exige pelo menos duas medições de testosterona total abaixo do limite inferior (geralmente < 300 ng/dL), coletadas pela manhã, conforme diretrizes da Endocrine Society.
O Estudo TRAVERSE e Segurança Cardiovascular
Uma das maiores preocupações sobre a reposição de testosterona era o risco cardiovascular. O ensaio clínico TRAVERSE, um estudo de larga escala, trouxe dados importantes indicando que, em homens com hipogonadismo diagnosticado e risco cardiovascular pré-existente, a terapia de reposição não aumentou a incidência de eventos cardíacos maiores a curto e médio prazo, desde que monitorada rigorosamente.
Efeitos Adversos e Riscos
A terapia com testosterona pode causar policitemia (aumento excessivo de glóbulos vermelhos), o que eleva a viscosidade do sangue. Outros riscos incluem a supressão da espermatogênese (infertilidade) e o agravamento de sintomas de hiperplasia prostática benigna. Embora não haja prova de que a testosterona cause câncer de próstata, ela pode estimular o crescimento de tumores já existentes, tornando o monitoramento do PSA obrigatório.
A reposição de testosterona deve ser vista como um tratamento médico para uma condição de deficiência, e não como uma estratégia de 'anti-envelhecimento' para homens saudáveis. O foco deve ser sempre a recuperação da função fisiológica e a melhoria da qualidade de vida sob supervisão urológica ou endocrinológica.
